Большие Горбатые Киты в Доминикане: самые интересные факты

Каждый год в одно и то же время – с начала января и до конца марта, в заливе Самана у берегов Доминиканской республики собирается множество горбатых великанов. Начинается сезон китов.

Взрослые животные проплывают более восьми тысяч километров, чтобы найти здесь пару, беременные китихи – чтобы родить, а самки с детенышами – возможно, чтобы узнать свежие новости. Ну, а китовая молодежь, как это бывает у млекопитающих – набраться опыта.

А туристы со всего мира прибывают на этот бал китов, чтобы подсмотреть и сфотографировать на память уникальные сценки. Этим они похожи на любопытных деревенских жителей, подглядывающих в открытые окна избы на соседскую гулянку. Сравнение не случайно – киты и в самом деле тут танцуют и поют. 

История

В истории Земли было несколько этапов взаимоотношений людей и китов. Древнейший - примерно 50-55 миллионов лет назад, в эпоху миоцена, когда наши предки и предки китов кормились на мелководье Мирового океана. Соперничества, скорее всего, не было – отличались и способы питания и сама пища. Предки человека, найдя большой кусок, еду откусывали, а затем пережевывали, предки китов – целиком заглатывали разную мелочь. Потом в силу каких-то причин наши предки вышли на сушу, а киты навсегда ушли в море.

Правда, некоторые из их предков ушли вместе с нами, образовав класс парнокопытных. Так что киты – тоже в некотором роде парнокопытные. Ничего удивительного  – мы ведь тоже не все похожи на обезьян. Сравнивая особенности строения скелетов, ученые полагают, что ближайший сухопутный родственник кита – бегемот.

Читайте также: Доминиканский янтарь

Примерно с конца первого тысячелетия нашей эры начинается новый этап во взаимоотношениях человека и кита – китовый промысел. Его целью была добыча китового мяса и жира - ворвани, служившей топливом и ценным сырьём.

Киты тогда водились почти во всех морях, имеющих выход в Мировой океан. Существовала даже популяция китов, размножавшаяся в Балтийском море. Она вымерла в XVII веке. Численность разных видов этих животных первоначально была невероятно большой – по нескольку сотен тысяч особей, так что охота не могла причинить заметного ущерба их стадам.

В водах России горбатых китов сейчас можно встретить в Баренцевом, Чукотском, Беринговом, Охотском и Японском морях.

У НАС НА САЙТЕ ВЫ МОЖЕТЕ ПРИОБРЕСТИ ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫЕ ЭКСКУРСИИ В ДОМИНИКАНЕ, НАЖМИ И УЗНАЙ ПОДРОБНОСТИ!

Мифы

Само слово «кит» - греческое, и означает – «чудовище». В источниках, считавшихся авторитетными, в том числе в Библии, про кита сочинили много небылиц. Общеизвестна, например, история про Иону, которого якобы проглотил, а затем извергнул кит.

В греческом «Физиологе», как-бы учебнике естествознания средних веков, о ките приводятся сведения, взятые из сказки «1001 ночь»: «Кит похож на остров; корабельщики пристают к нему и, вбив колья, привязывают к ним корабли; чудовище не трогается; но как только разведут на его хребте огонь, он тотчас уходит в глубину, увлекая с собой обманутых пловцов».

Китов считали даже устоями Земли. В «Беседе трёх святителей» говорится, что Земля плавает поверх великого моря и основана на трёх китах больших и на 30 малых. Последние прикрывают собой 30 оконец морских; «емлют те киты десятую часть райского благоухания и от того сыты бывают».

В сказании Мефодия Татарского Всемирный Потоп объясняется тем, что киты, по повелению Бога, отступили от этих морских оконец, вследствие чего вода пошла на землю. «Беседа Иерусалимская» и «Голубиная книга» связывают движение кита с кончиной мира: «Кит-рыба всем рыбам мати. На Китах-рыбах земля основана; когда Кит-рыба поворотится, тогда белый свет наш покончится».

В более просвещенное время, когда ученые стали сочинять всему новые названия, китам-горбачам, - тем самым, которые приплывают к берегам Доминиканы, - придумали, если перевести с латыни, имя «большекрыл новоанглийский». «Большекрыл» - это понятно: грудные плавники у этих китов невероятно широкие и длинные - по 5-6 метров, это чуть ли не треть длины их тела. Ну, а «новоанглийский» - надо же было хоть как-то назвать…

Китовый промысел

Постепенно не только получение ворвани, но и другие вещества, которые можно получить из тела убитого кита, стали важными причинами для активизации китового промысла. Из них получали китовый ус, спермацет, из печени китов - витамин А, из желёз и мозга — гормональные препараты, в частности, инсулин, и другие вещества. Со второй половины XX века добыча китов ради мяса тоже стала играть заметную роль. Мясо кита, вообще-то жесткое и обладающее специфическим привкусом, использовали для изготовления колбасы.

Наибольший ущерб популяциям разных видов китов причинили китобои западных стран, особенно – США. Ведь кит был добычей намного более завидной, чем бизон.

Советский Союз, с его склонностью к гигантомании, построил целые китобойные флотилии. Правда, пришел на этот промысел как раз к шапочному разбору: добычу китов стали ограничивать, а с 1966 года и вовсе действует полный запрет охоты – ведь их осталось совсем мало.

Читайте также: Полуостров Самана: квинтэссенция тропической красоты!

Считается, что в Мировом океане с начала механизированного промысла в 1868 году до 1965 года было добыто 181 400 одних только горбатых китов. Хотя, скорее всего, эта цифра существенно занижена.

Так что третий этап взаимоотношений человека и китов стал поистине катастрофическим для этих животных. Численность некоторых видов сократилась до нескольких сотен особей. Некоторые популяции так и не смогли хотя бы частично восстановиться. Причина – в целой серии негативных факторов, вызванных развитием цивилизации.

Гибель китов

В природе киты имеют естественных врагов – косаток. Но не они являются сейчас основной причиной гибели этих животных. Больше всего китов гибнет из-за того, что они запутываются и задыхаются в многокилометровых промышленных рыболовных сетях.

Много китов отравляется химическими отходами. Как-то сообщали даже о так называемых «фенольных китах» — серых китах, мясо которых пахнет фенолом и совершенно несъедобно. Видимо, киты заглатывали вместе с планктоном тяжёлые фракции нефти, попавшие в воду в результате утечек из танкеров, либо из-за аварий на нефтяных вышках.

А в телах 22 серых китов, обсохших в 1988-1991 годах на берегах острова Кодьяк и в заливе Пьюджет-Саунд были обнаружены углеводородные хлоринаты, ртуть, свинец, мышьяк и другие ядовитые вещества. Так что, несмотря на охранительные меры, киты по-прежнему в опасности…

Наблюдение за китами

Сейчас начинается новый этап взаимоотношений человека и кита, который американцы назвали «вейлвотчинг» (whale watching).

Вэйлвотчинг - это наблюдение за горбатыми китами. Это как раз то, с чего мы начали статью. Взлетающая над водой 30-тонная громада — зрелище грандиозное. И это подсматривание - самое безобидное, что придумали люди во взаимоотношениях двух видов живых существ за последнее тысячелетие.

Что мы знаем о горбатых китах?

Горбатый кит получил название благодаря спинному плавнику, высотой примерно 30 сантиметров, внешне напоминающему горб. Вдобавок он при плавании еще и сильно сутулит спину. За что и стал называться горбачом. Подобно отпечаткам пальцев у человека, у каждого горбатого кита есть уникальный рисунок на нижней части хвоста.

Это не самый большой, но все-таки крупный кит. Длина тела самок в среднем — 14,5 метров, самцов — 13,5. Когда-то даже встречались особи с длиной тела в 18 метров. Средний вес горбача — 30 тонн, а особо крупные весили около 50 тонн. Правда, за зимние месяцы отдыхающие в теплых морях киты теряют 25-30% веса, живя преимущественно на подкожных запасах жира. В холодной воде киты поддерживают температуру тела благодаря толстому слою жира. Этот слой защищает внутренние органы от переохлаждения.

Все горбатые киты имеют индивидуальную окраску. Биологи узнают каждого из них по форме и окраске пятен на хвостовом плавнике, который кит выставляет при погружении. Окраска тела кита тоже разнообразна: спина и бока черные или темно-серые, иногда с коричневым оттенком. Грудь и брюхо могут быть черными или пестрыми с белыми пятнами, а иногда даже полностью белые. Хотя горбачи-альбиносы встречаются чрезвычайно редко.

Самки приносят детёнышей один раз в 2—2,4 года, но документированы случаи как ежегодных родов, так и 4-5-летних интервалов между родами. Беременность самки горбатого кита длится 11-11,5 месяцев. Детеныш рождается один, весом от 700 килограммов до двух тонн и длиной около 4-5 метров.

Затем около 11 месяцев продолжается вскармливание китенка молоком с жирностью 45-50%, хотя он может кормиться самостоятельно уже в возрасте 6 месяцев. Детёныш остаётся при матери до года, изредка — до 2 лет.

Читайте также: Лучшие пляжи в Доминикане для проведения свадьбы и фотосессии

К размножению молодое животное приступает, достигнув определенных размеров: 12 метров в длину для самок и 11,6 метра для самцов. То-есть, когда ему уже исполнится 5—6 лет.

Как и все млекопитающие, киты дышат воздухом при помощи лёгких, являются теплокровными, кормят детёнышей молоком из молочных желёз и обладают волосяным покровом.

Фонтаны китов состоят вовсе не из воды, а из воздуха и водяных паров. Кит просто выпускает воздух из легких перед погружением.

Живут горбачи до 50 лет. Хотя из-за китобойного промысла, во время которого старались убить самых крупных, а следовательно – самых старых животных, и который закончился сравнительно недавно, этот цифра вряд ли может считаться окончательной.

Киты в Доминикане

Горбатые киты приплывали к острову Гаити на протяжении веков. Доказательством являются рисунки в пещерах, выполненные коренными жителями  Гаити, где изображены сражающиеся за самку киты.

Горбатые киты, прежде чем отправиться к берегам Доминиканы, нагуливают жир в богатых рыбой  и планктоном холодных водах возле Исландии, Гренландии, Ньюфаундленда и в заливе Мэн. Там они кормятся мелкими морскими организмами, именуемыми планктоном, и некрупными стайными рыбами, такими как  сельдь, скумбрия и мойва.

Но каждый год они мигрируют, проплывая по 8-8.5 тысяч километров до берегов Доминиканы. Первыми выходят в путь кормящие самки с детенышами, следом — неполовозрелый молодняк, после них взрослые самцы и небеременные самки, а завершают шествие беременные китихи.

Сколько же их приплывает на ежегодную встречу? Оценки разные. Некоторые говорят - пять тысяч. Другие утверждают - полторы тысячи. Минимальная полуофициальная цифра – в заливе Самана собирается до 500 китов. Даже если так, пятьсот – это много.

Игры китов

А чем вообще тут занимаются эти гиганты? Да ничем особенным: флиртуют, играют, поют и… бездельничают. Типичные туристы, которые избавляются от слоя жира, накопленного на севере.

Поэтому слово «бал», использованное в заголовке, вполне уместно: киты на этой ежегодной вечеринке и самом деле танцуют и поют. Посмотреть на танцы горбатых китов приезжают тысячи людей со всего мира. И поверьте: зрелище взлетающих к небу многотонных гигантов – то, что запомнится на всю жизнь.

Горбатые киты - самые игривые из всех китов. Удивляет, насколько грациозными могут быть эти огромные животные. Они с легкостью делают вертикальные стойки и удивительные кульбиты, грациозно ныряют и переворачиваются, бьют хвостом, пускают трехметровые фонтаны.

Они любят играть с морскими волнами, хлопая по ним грудными и хвостовыми плавниками, перекатываясь на спине и высовывая добродушные морды из воды. Один из самых зрелищных моментов: гигантский кит полностью выпрыгивает из воды и плюхается обратно. Иногда такой трюк повторяет двое или целая группа китов. А если повезет, вы сможете даже понаблюдать, как киты ухаживают за самкой или борются за «даму сердца».

Горбачи то и дело дружески прикасаются друг к другу, а во время ухаживания ласково трутся боками и тычутся носами.

Пение китов

Горбачи много поют, особенно в период размножения. К сожалению, на частотах, недоступных человеческому уху. У каждого кита есть свой особый репертуар. Правда, продолжительные и мелодичные песни умеют исполнять только самцы.

Отчего поет кит – неизвестно. Установлено, что эти песни вовсе не служат для привлечения самки, вроде токования у глухарей. Более того, исследования показали, что китихи даже не подходят к поющему самцу. В то же время тщательное изучение этих песен показывает, что звуки в них имеют свою иерархию и синтаксис, чем несколько похожи на человеческую речь.

Скорее всего, песня кита – способ заявить о себе сразу всем: «Вот он я! Большой и красивый!». Это похоже на правду, потому что иногда к певцу подходит другой кит, и тоже начинает петь. Порой киты поют сразу целым хором.

Иногда, как на деревенской вечеринке, когда каждому хочется показать, какой он крутой, между самцами возникает конфликт, даже драка. Описан случай, когда два кита решили «намять ребра» третьему: один подплыл снизу, а другой навалился сверху. Правда, травм киты друг другу почти не наносят.

Питание китов

Вообще-то киты – умные животные. Это можно заключить, наблюдая их не только на вечеринке. Во время кормёжки горбатый кит с раскрытой пастью заходит в стаю рыбы или облако планктона, заглатывая пищу вместе с водой.

Затем вода процеживается, и пища задерживается на бахроме китового уса, соскребается языком и проглатывается. Как правило, кит при этом поднимается вертикально с глубины. Облако из пузырьков, видимо, сбивает добычу с толку и помогает киту маскироваться.

Киты могут охотиться и группами, окружая добычу кругом и по спирали поднимаясь к поверхности.У китов разработано несколько тактик совместной охоты. Группа может окружить косяк рыбы и взбивать плавниками пену так, чтобы добыча не сумела вырваться из кольца пузырьков.

Затем киты по очереди подныривают под него, заглатывая добычу. Остальные в это время криками отгоняют рыбу, которая хотела бы убежать из кольца. Такая охота — один из примеров сложных совместных действий в мире млекопитающих.

Благородные горбатые киты

Но мы ведь не случайно назвали горбатых китов «благородными рыцарями». Дело в том, что эти киты – одни из немногих живых существ, способных оказывать бескорыстную помощь особям совершенно других видов.

Биологи видели, как несколько косаток стерегли тюленя, который дрейфовал на льдине в Антарктике. Окружившие льдину хищники пытались стряхнуть добычу, и гибель животного казалась неизбежной. Но затем внезапно появились два горбатых кита.

Тюлень, уже почти ставший жертвой китов-убийц, был отброшен волной на грудь ближайшего горбатого кита. Тюлень начал было скатываться в воду, но кит подвинул его обратно к груди плавником и доставил на безопасную льдину, как сообщал журнал Science.

Другой пример: косатки догоняли, чтобы утопить, детеныша кита. Но появились горбатые киты. Они начали орудовать пятиметровыми длинными плавниками, как мечами, защищая малыша от хищников. Касатки отплыли, и киты тоже. Как только защита ослабела, косатки возвратились. Горбатые киты тоже развернулись и снова начали защищать малыша.

Это продолжалось несколько часов, пока хищники не уступили. И не было бы ничего странного в таком поведении взрослых горбатых китов, которые пытаются защитить малыша, если бы не одно «но». Этот детеныш - не их, а серого кита…

Несколько лет назад ученым довелось наблюдать за группой косаток, напавших на серого кита и его детеныша. Итогом этой «встречи» стала смерть детеныша. Однако дальше история приняла совершенно необъяснимый оборот.

За нападением наблюдали два горбатых кита. После того как детеныш серого кита был убит, к этому месту приплыли еще около 14 горбатых китов, не позволяя косаткам съесть добычу. Они «дежурили» около мертвого китенка около шести с половиной часов, охраняя его и отбиваясь от косаток. И даже когда рядом появилась стая рачков криль, которые являются излюбленной пищей горбатых китов, они продолжали охранять мертвого китенка.

Читайте также: Сезоны в Доминикане: когда лучше отдыхать в Доминикане

И это не единичный случай:  есть сообщения о более чем 100 подобных случаях, когда горбатые киты активно вмешивались в процесс охоты косаток. Удивительно то, что в большинстве случаев они защищали представителей других видов, таких как тюлени, другие виды китов или даже рыбы. Был случай, когда горбачи пытались спасти от косаток обыкновенных луна-рыб.

Зачем горбатые киты подвергают свою жизнь риску (ведь косаток не зря называют китами-убийцами) и защищают представителей совершенно другого вида, остается неясным. Получается, что горбатые киты - настоящие благородные рыцари, которые беспокоятся о жизни других обитателей океана.

Экскурсии на китов в Доминикане

Чтобы не доставлять излишнего беспокойства этим могучим добрым великанам в их самый романтический период,  Министерство окружающей среды Доминиканской республики выдает разрешение на пребывание в этом районе лишь ограниченному количеству специально обученных экипажей катеров и лодок. Ограничено и время их пребывания в этом районе. А от случайных посетителей залив Самана в это время оберегают военные. Эти правила призваны не только защитить китов, но и обеспечить их возвращение в залив в последующие годы.

Читайте также: Киты 3 в 1

Это означает, что посмотреть на бал китов вблизи можно, лишь приобретя специальную путевку. Зато на специальном судне или на моторной лодке вас доставят к месту скопления китов. И по возможности ближе подплывут к ним, дав возможность полюбоваться и сфотографировать эпизоды семейной жизни этих прекрасных созданий.

В местечке Пунта Баландра существует Центр наземного наблюдения за китами. На китов можно поглядеть и оттуда. Хотя разница между двумя способами наблюдения, конечно же, есть. Примерно такая же, как наблюдение за Луной в бинокль, или высадка на ее поверхности.

Туристы часто спрашивают, какова вероятность увидеть китов во время экскурсии? Ответ вас обрадует: в феврале, то есть в разгар сезона китов, 100% туристов собственным глазами наблюдают за брачными играми больших горбатых китов! 

Republica.Pro